Homenagem ao Prof. Dr. José Armando Valente

É difícil encontrar artigo, tese, dissertação ou livro na área de Tecnologia Aplicada à Educação, em língua portuguesa, que não faça referência a, pelo menos, uma das obras de José Armando Valente.

Para aqueles que têm o prazer de conhecê-lo pessoalmente, Valente apresenta-se como uma pessoa simpática, sempre sorridente, muito educada no trato e muito modesta, porém, firme em suas opiniões, que expõe, muitas vezes, de maneira até contundente. Conversar com ele é um prazer. Valente incorporou em sua personalidade aquilo que ensina. Freqüentemente responde às perguntas de seu interlocutor com outra pergunta, mesmo em conversa coloquial, levando ambos a refletirem juntos, acrescentando maior conhecimento ao que já existia. Tem-se a impressão de ter aprendido algo mais.

Nascido em 21 de abril de 1948, em Jaboticabal no interior do estado de São Paulo, casado, com duas filhas, é, pelo lado paterno, neto de imigrantes italianos que chegaram ao Brasil no final do século XIX e se estabeleceram naquela cidade. Lá montaram uma padaria, herdada por seu pai e tornou-se ponto de referência na cidade – “o balcão internacional”, que, além da padaria, tinha uma importante e famosa sessão de secos e molhados. Pelo lado materno, também é descendente de imigrantes italianos estabelecidos em Jaboticabal, como fazendeiros de café.

Em 1966 ingressou na Escola de Engenharia de São Carlos da Universidade de São Paulo (USP), no Curso de Engenharia Mecânica. Para ele e sua família, a escolha foi quase natural, pois tinha sempre sido bom aluno em matemática. Gostava de desmontar brinquedos mecânicos, apesar de não conseguir montá-los novamente.

Terminado o curso superior, começou atuar na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), onde, em 1971, foi contratado como docente e participante do grupo de implantação do Curso de Ciência da Computação da Universidade. Iniciou, em seguida, o seu primeiro mestrado, no mesmo local, que concluiu em 1974 com a dissertação “LL – Linguagem para Lingüistas”, sob a orientação dos professores Nelson Machado e Jacques Cohen. Nesse período, teve a oportunidade de atuar como cicerone dos professores Marvin Minsky e Seymour Papert, durante a primeira viagem destes dois destacados cientistas do Massachusetts Institute of Technology (MIT) ao Brasil, em julho de 1975. Ao final da visita foi convidado por eles a trabalhar, como professor visitante, no Laboratório Logo do MIT.

Atuou no MIT de abril de 1976 a setembro de 1983. Nesse período teve a oportunidade de se envolver em pesquisas com o uso de computador para apoio a deficientes físicos. Completou o seu segundo mestrado na mesma instituição, em janeiro de 1979, no Interdisciplinary Science Program, com a dissertação “Methods for Studying the Cognitive Development of Severely Cerebral Palsied”, sob a orientação do Prof. Papert. Seu doutorado foi desenvolvido no período de 1979 a 1983, no Bioengeneering Department of Mechanical Engineering e na Division for Study and Research in Education - DSRE. A tese intitulada “Creating a Computer-based Learning Environment for Physically Handicapped Children” foi, também, orientada pelo Prof. Papert.

O período em que esteve nos Estados Unidos foi decisivo para o seu futuro, conforme seu próprio relato:

Retornando ao Brasil, de volta à Unicamp, foi indicado para pesquisar na área de utilização de computadores por crianças portadoras de necessidades especiais, junto ao Núcleo de Informática Biomédica (NIB), onde atuou de 1983 a 1986 como pesquisador e vice-coordenador.

Além trabalhar na área de Educação Especial, também atuou no Núcleo de Informática Aplicada à Educação (NIED), no Projeto EDUCOM, financiado pelo Ministério da educação (MEC), tendo como objetivo a implantação do computador em escolas da rede pública de ensino.

Em 1986 foi nomeado coordenador do NIED, onde passou a desenvolver duas linhas de pesquisas: uma voltada para a formação de professores, tanto da Educação Especial quanto da Educação Regular, e outra voltada para o entendimento do papel do computador no processo de construção de conhecimento.

Foi coordenador do NIED até 2001, vice-coordenador entre 2001 e 2003, e atualmente é pesquisador do núcleo. Em 1997 passou a atuar como Professor Colaborador do Programa de Pós-Graduação em Educação: Currículo da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP) e em 1999 afiliou-se ao Departamento de Multimeios, do Instituto de Artes da Unicamp, onde obteve, em abril de 2005 o título de Livre Docente com a tese intitulada “A Espiral da Espiral de Aprendizagem: o processo de compreensão do papel das tecnologias de informação e comunicação na educação”. Atualmente, é chefe desse departamento, cargo que ocupa desde novembro de 2003.

Ao longo desses mais de 20 anos de trabalho que realizou no Brasil sobre o uso da informática na educação participou de muitas atividades, algumas de grande relevância para o desenvolvimento e divulgação dessa área no país. Coordenou o primeiro curso de especialização FORMAR, realizado na Unicamp em 1987 que visava a formação dos primeiros 50 professores das secretarias de educação de praticamente todos os estados do Brasil e aplicação da informática na educação das respectivas secretarias. Coordenou o projeto Dinamização da Formação e da Aprendizagem nas Empresas, financiado pela Fapesp, durante o período de 1997-1999, para o desenvolvimento de sistemas computacionais e metodologias de formação de trabalhadores de empresas de manufatura. Coordenou diversos projetos financiados pela Organização dos Estados Americanos (OEA), no período 1998-2002, sobre o uso da telemática para a formação de professores do Brasil e de diversos países da América Latina e Caribe. Esse projeto foi fundamental para a implantação de ações de educação a distância em diversas instituições participantes, inclusive no NIED e no Programa de Pós-Graduação em Educação: Currículo da PUC-SP. Coordenou, em 2000 e 2001, os cursos a distância para formação de professores de cerca de 140 instituições de educação especial de diversas regiões do Brasil, como parte do Programa de Informática na Educação Especial, PROINESP, financiado pela Secretaria de Educação Especial (SEESP) do MEC e Federação Nacional das Apaes (FENAPAES).

Orientou 18 teses de doutorado e 24 dissertações de mestrado. Participou de 103 bancas de mestrado e doutorado. Participou de 258 eventos nacionais e internacionais. Publicou 16 artigos em revistas nacionais, 19 internacionais, 52 capítulos de livros e 10 livros.

Em 2002 recebeu da Unicamp o Prêmio de Reconhecimento Acadêmico “Zeferino Vaz” e da Presidência da República Federativa do Brasil a ”Ordem Nacional do Mérito Educativo“.

É devido a esta reconhecida e imprescindível contribuição de Valente nas áreas de Tecnologia Aplicada à Educação e de Tecnologia como Apoio aos Portadores de Necessidades Especiais, que a revista Colabora o homenageia, nesta edição.

José Oscar Fontanini de Carvalho (PUC-Campinas)
Marcos J. A. Lisboa (CEUCLAR)

FONTES:
• Valente, José Armando. “A Espiral da Espiral de Aprendizagem: o processo de compreensão do papel das tecnologias de informação e comunicação na educação”, Tese (Livre Docência) – Instituto de Artes, UNICAMP, Campinas, abril 2005.
• Ann Berger Valente